L’eccezionale autonomia, l’efficienza dei consumi e il perfetto comfort del Boeing 777 sono tutte caratteristiche oggi richieste dalle compagnie aeree di lungo raggio.
Il Boeing 777, il più grande aereo fornito da un costruttore statunitense, è anche il più grande aereo passeggeri in produzione da qualsiasi azienda a partire dal 2022, dopo l’abbandono del Boeing 747 e dell’Airbus A380.
Il Boeing 777 doveva essere un aereo aggiuntivo della famiglia Boeing quando è stato inizialmente introdotto nel 1989, posizionandosi tra il Boeing 767 e il Boeing 747.
Poiché è stato creato in collaborazione con il pubblico a cui è destinato, è diverso da qualsiasi altra cosa sul mercato.
I suggerimenti dei clienti hanno portato allo sviluppo del Boeing 777, un jumbo delicato. Quando il primo 777-200 è entrato in servizio nel 1995, aveva una capacità massima di 440 persone e un’autonomia massima di 10.900 chilometri. Il Boeing 777 ha subito tre generazioni di sviluppo.
Boeing ha migliorato l’efficienza del carburante dei suoi aeromobili, ampliandone l’autonomia e le dimensioni nel corso del tempo. Con una distanza di volo di 11.664 miglia nautiche, un Boeing 777-200LR detiene il record mondiale per il più lungo volo non-stop senza rifornimento (21.601,7 km).
Il Boeing 777-300ER è oggi l’aereo a fusoliera larga più venduto della flotta Boeing.
L’aereo di terza generazione Boeing 777X non ha ancora preso il volo e le consegne sono previste fino al 2025. Il principale concorrente dell’aereo è l’Airbus A350.
Come ingegnere aeronautico, ritengo che il Boeing 777 sia un aereo ben progettato con un target di mercato scelto con cura. Boeing sta anche facendo un buon lavoro di invenzione con la seconda e la terza generazione, in particolare con la tecnologia delle ali.
Senza un costante progresso, Boeing non sarà in grado di competere con Airbus. Il Boeing 777 non manca mai di stupirmi con il suo aspetto e le sue innovazioni, ed è per questo che ho messo insieme questa guida e le specifiche del Boeing 777.
Boeing 777 Breve storia
La United Airlines ha effettuato il primo ordine per il 777 nel 1990 e l’aereo è entrato in servizio per la prima volta nel 1995. L’obiettivo della Boeing era quello di creare un sostituto per i trijet DC-10 e L-1011.
Le modifiche agli standard ETOPS degli anni ’80 hanno permesso agli aerei bimotore di percorrere distanze maggiori. In seguito alle nuove restrizioni, i bimotori sono stati autorizzati a volare fino a tre ore dagli aeroporti di emergenza. Grazie a queste modifiche ETOPS, gli aerei bimotore potevano attraversare l’Atlantico.
A causa di queste nuove normative, gli aerei di linea iniziarono a cercare aerei bimotore wide body con motori più efficienti. Si creò così un buon vuoto di mercato per il Boeing 777.
La tecnologia dei profili aerodinamici, il design della cabina di pilotaggio e il fly-by-wire sono stati tutti inclusi nel 777, che è più grande di qualsiasi altro aereo bireattore o triattore.
Design
Il Boeing 777 è un aereo bireattore ad ala bassa, a lungo raggio e a fusoliera larga della famiglia Boeing 777. Il Boeing 777, noto anche come triple seven, combina sistemi di bordo, materiali avanzati, aerodinamica e i motori a reazione più potenti del mondo per realizzare un doppio corridoio altamente affidabile.
Primo aereo commerciale a utilizzare sistemi CAD (Computer-Aided Design), il 777 ha dimostrato questo metodo rivoluzionario con il fly-by-wire.
Sebbene la forcella sia rimasta nella cabina di pilotaggio, il Boeing 777 è stato il primo aereo commerciale Boeing a incorporare i comandi fly-by-wire. Tuttavia, Airbus ha introdotto il fly-by-wire molto prima.
L’avionica e i display della cabina di pilotaggio del 777 sono completamente configurabili via software. Il sistema di gestione delle informazioni dell’aereo è un esempio dei progressi avionici.
I piloti possono conoscere il sistema da un unico punto di vista grazie alla gestione centralizzata delle informazioni (CIM). Durante il volo, tre computer di volo controllano e confrontano costantemente le rispettive prestazioni per garantire che l’aereo funzioni come previsto.
Data la sua lunghezza, il 777 incorpora un sistema elettrico di prevenzione dei colpi di coda per i decolli e gli atterraggi.
Il design delle ali degli aerei attira gran parte dell’attenzione dell’osservatore. Quando si progetta un aereo di grandi dimensioni e a lungo raggio, l’efficienza aerodinamica è d’obbligo. Le ali del 777 utilizzano un design avanzato di profilo aerodinamico supercritico con un rapporto d’aspetto estremamente elevato.
Boeing ha progettato quest’ala lunga con estremità alari rastremate per poter entrare negli stessi spazi di parcheggio degli altri aerei. Essendo un’alternativa più leggera alle ali verticali, aumenta anche l’efficienza.
Ad altitudini e velocità più elevate, il flusso d’aria attraverso l’ala può diventare più rapido. Un flusso d’aria inefficiente si verifica quando l’aria viaggia a una velocità superiore a quella del suono, e il 777 di Boeing presenta un design del profilo alare supercritico per evitare che ciò accada.
Per costruire i suoi aerei, Boeing utilizza leghe leggere di alluminio e titanio, oltre a materiali compositi. Poiché il peso influenza in modo significativo l’efficienza, l’autonomia e la capacità, Boeing ha lavorato instancabilmente per ridurre il peso dei suoi aerei.
Prestazioni e motori del Boeing 777
Al momento del lancio, i Boeing 777-200, 777-200ER e Boeing 777-300 erano dotati di tre diverse configurazioni di motori con due lunghezze diverse. Tre di queste erano General Electric GE90, Pratt & Whitney PW4000 e Rolls-Royce Trent 800.
La famiglia PW4000 di motori turboventola a doppia bobina, a flusso assiale e a bypass elevato è stata progettata per aerei a fusoliera larga. I motori PW4000 da 112 pollici sulle varianti del Boeing 777 sono modelli ad altissima spinta in grado di coprire una gamma di spinta compresa tra 74.000 e 90.000 libbre.
Uno dei motori disponibili per le varianti del Boeing 777 Classic è il Rolls-Royce Trent 800, un turbofan ad alto bypass. Con un motore comune di base, il Trent 800 è entrato in servizio nel 1996 ed è attualmente disponibile in una gamma di potenze da 75.000 a 95.000 libbre.
La storia del GE90 è diversa. Il motore GE90, che ha debuttato nel 1990, è stato il primo motore GE Aviation nella classe di spinta di 100.000 libbre ed è rimasto il più grande motore turboventola per molti anni.
Mentre alimentava gli aerei bimotore Boeing 777, il leggendario motore a reazione GE90 ha stabilito record di spinta e affidabilità, riducendo al contempo l’inquinamento e il consumo di carburante.
Il motore GE90 aveva una spinta record di 127.900 libbre, ma il GE9X, creato per la prossima generazione di Boeing 777X, ha ora una spinta record di 134.300 libbre.
Oltre a utilizzare per la prima volta in un motore commerciale la tecnologia delle ventole in composito, il motore GE90 ha utilizzato anche altre tecnologie all’avanguardia, come la produzione additiva.
Tuttavia, il motore a reazione più grande e di maggior successo commerciale mai creato, il GE9X, utilizza tecnologie avanzate per ottenere maggiore efficienza, silenziosità e un funzionamento più pulito.
Il GE9X è il motore più efficiente in termini di consumo di carburante della sua categoria e offre affidabilità e prestazioni senza precedenti per la famiglia Boeing 777X.
Ogni caratteristica del GE9X è all’avanguardia. I compositi a matrice ceramica (CMC) sono utilizzati per ridurre il peso e la produzione additiva è utilizzata per produrre più di 300 pezzi. Con un rapporto di bypass di 10:1, è altamente efficiente.
Dati sulle prestazioni dell’attuale Boeing 777
| Modello | Capacità (posti a sedere in 2 classi) | Motore | Gamma | MTOW | Velocità di crociera |
|---|---|---|---|---|---|
| 777-200LR | 317 | GE90-115BL | 8.555 nmi (15.843 km) | 347.450 kg* | M0,84 |
| 777-300ER | 396 | GE90-115BL | 7.370 nmi (13.649 km) | 351.530 kg* | M0,84 |
| 777-8 | 384 | GE9X | 8.730 nmi (16.710 km) | – | 615 mph (M0.8) |
| 777-9 | 426 | GE9X | 7.285 nmi (13.500 km) | – | 615 mph (M0.8) |
Il Boeing 777-200LR di seconda generazione ha l’autonomia più elevata, mentre il Boeing 777-300ER ha la capacità maggiore. Il Boeing 777X non è ancora stato consegnato e non è in servizio.
Grazie ai suoi potenti motori e all’eccezionale design, il Boeing 777 può percorrere distanze eccezionalmente lunghe nel mercato degli aerei da 300-400 posti.
Interni del Boeing 777
Boeing è consapevole dell’importanza del comfort della cabina in aerei a lungo raggio di questo tipo. Gli operatori hanno a disposizione una versatilità di configurazione senza pari con gli interni del 777 e gli spazi di cabina designati dalle compagnie aeree per includere zone di flessibilità, tipicamente vicino agli ingressi dell’aereo.
Una tipica modifica della configurazione del 777 richiede appena 72 ore, mentre una modifica equivalente su un altro aereo può richiedere da due a tre settimane.
Il 777 dispone di un sistema di gestione della cabina all’avanguardia per un servizio in volo migliore e più efficace.
Boeing si sforza inoltre di applicare i miglioramenti apportati dal nuovo e più piccolo 787 Dreamliner al più grande 777. La spaziosa cabina del Triple Seven vanta un’illuminazione dinamica a LED che cambia colore durante il viaggio.
Altri vantaggi del 777 sono l’aumento dello spazio in cabina e della capacità di carico.
Varianti
Prima generazione
Si prevedeva che il 767 sarebbe stato sostituito dai Boeing 777 di prima generazione, noti anche come Classici. Grazie alla loro efficienza e alla mutata percezione della loro sicurezza da parte dell’opinione pubblica, i grandi aerei bimotore stavano guadagnando appeal.
Il primo aereo fu il 777-200, che poteva percorrere 5.240 miglia nautiche con 305 passeggeri in tre classi (9700 chilometri). Il 777-200, che ha effettuato il primo volo nel 1997, è stato successivamente aggiornato per diventare il 777-200ER (autonomia di 7.065 miglia nautiche).
Dopo lo sviluppo del 777-200ER, il 777-300 si è allungato. È stato l’aereo più lungo in uso fino all’entrata in servizio dell’A340-600, con una lunghezza di 73,9 metri. La sua capacità è aumentata del 20% rispetto al modello standard iniziale.
Seconda generazione
A partire dal nuovo millennio, Boeing ha sviluppato modelli 777 migliorati per offrire varianti a lunghissimo raggio. Con 832 consegne totali a luglio 2022, il 777-300ER, il più popolare membro della famiglia 777, è il primo aereo introdotto nella seconda generazione.
Il 777-200ER ha ricevuto il secondo aggiornamento sotto forma di 777-200LR, che ha un’autonomia di 8.555 miglia nautiche. Finora sono stati consegnati 61 777-200LR.
Rispetto alle tre scelte di motori della generazione precedente, la seconda generazione offre solo l’opzione GE90.
Terza generazione (777X)
Nel 2013, Boeing ha annunciato il programma 777X in risposta alla crescente concorrenza di Airbus e dell’A350 e per sfruttare le tecnologie emergenti. L’azienda produceva i modelli 777-8 e 777-9, più grandi e con maggiore autonomia.
Il principale rivale A350-900 è entrato in servizio nel 2015 con un design nuovo di zecca, il che ha incoraggiato Boeing a trasportare ulteriormente il 777 per mantenere il titolo di wide-body più venduto.
Boeing ha modificato il 777 utilizzando alcune tecnologie impiegate con il 787 Dreamliner. La compatibilità dell’aereo con le vie di rullaggio e i gate è stata mantenuta, mentre Boeing ha aumentato l’efficienza aerodinamica con una maggiore apertura alare, gondole a flusso laminare e le rinomate estremità alari pieghevoli.
L’azienda ha realizzato le ali in materiale composito, aumentando ulteriormente l’efficienza. Una versione modificata del 777-300ER, il 777-9, ha una nuova ala in materiale composito con un’apertura alare più ampia.
Dall’altro lato, il 777-8 è una variante a corpo corto del 777-9 che mantiene la stessa ala.
Per il 777X, GE ha creato un nuovissimo motore chiamato GE9X per ridurre i costi del carburante, il rumore e i livelli di inquinamento. Gli aerei hanno ricevuto la più recente tecnologia di coperta sviluppata dal 787 con nuovi motori.
I viaggi a lungo raggio sono resi più piacevoli da una cabina più grande di 4 pollici, da finestrini notevolmente più grandi (162 pollici quadrati) e da una cabina rinnovata.
Il Boeing 777-9 trasporta 426 passeggeri nella stessa configurazione e ha un’autonomia di 7.285 miglia nautiche, rispetto ai 384 passeggeri del 777-8 e all’autonomia di 8.730 miglia nautiche.
Se confrontiamo il 777-9 con il 777-300ER:
- il 777-9 è complessivamente più lungo di 2,9 m rispetto al 777-300ER.
- L’apertura alare dispiegata è più ampia di 7 m, mentre l’apertura alare ripiegata è la stessa.
- Stabilizzatore orizzontale più largo di 3,0 metri.
- Ha un passo più lungo di 1,1 metri.
Confronto tra tutti i modelli 777
| Specifiche | 777-200 | 777-200ER | 777-300 | 777-200LR | 777-300ER | 777-8 | 777-9 |
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Posti a sedere (2 classi) | 399 | 400 | 491 | 317 | 396 | 384 | 426 |
| Max. Raggio d’azione | 5.120 nmi (9.480 km) | 7.510 nmi (13.900 km) | 5.845 nmi (10.820 km) | 8.555 nmi (15.843 km) | 7.370 nmi (13.649 km) | 8.730 nmi (16.710 km) | 7.825 nmi (13.500 km) |
| Lunghezza | 63,7 m / 209 ft 1 in | 63,7 m / 209 ft 1 in | 73,9 m / 242 ft 4 in | 63,7 m / 209 ft 1 in | 73,9 m / 242 ft 4 in | 69,79 m / 229 ft 0 in | 76,72 m / 251 ft 9 in |
| Apertura alare | 60,9 m / 199 ft 11 in | 60,9 m / 199 ft 11 in | 60,9 m / 199 ft 11 in | 64,8 m / 212 ft 7 in | 64,8 m / 212 ft 7 in | 72,8 m / 235 ft 5 in | 72,8 m / 235 ft 5 in |
| Altezza | 18,5 m / 60 ft 9 in | 18,5 m / 60 ft 9 in | 18,5 m / 60 ft 8 in | 18,6 m / 61 ft 1 in | 18,5 m / 60 ft 8 in | 19,49 m / 63 ft 11 in | 19,53 m / 64 ft 1 in |
| Motori | 1) PW4077 | 1) PW4090 | 1) PW4098 | GE90-115BL | GE90-115BL | GE9X | GE9X |
Prima generazione (777 classico)
La prima generazione del Boeing 777, spesso definita “777 Classics”, ha posto le basi per quella che sarebbe diventata una delle famiglie di aerei a fusoliera larga di maggior successo della storia. Modelli come il 777-200 e il 777-200ER hanno introdotto progressi rivoluzionari in termini di autonomia, efficienza e comfort dei passeggeri. Con una capacità di posti a sedere che varia da 399 a 400 passeggeri in una configurazione a due classi e un’impressionante portata massima fino a 7.510 miglia nautiche, questi aerei sono diventati rapidamente i preferiti dalle compagnie aeree per le rotte a lungo raggio.
Seconda generazione
Sulla base del successo della prima generazione, Boeing introdusse la seconda generazione della serie 777, che comprendeva modelli come il 777-300 e il 777-300ER. Questi aerei erano caratterizzati da fusoliere allungate per ospitare un numero ancora maggiore di passeggeri, con una capacità di posti a sedere che raggiungeva i 491 in una disposizione a due classi. Il 777-300ER, in particolare, è diventato famoso per la sua eccezionale autonomia di 7.370 miglia nautiche, che lo rende la scelta preferita per i voli a lunghissimo raggio. Grazie ai progressi nella tecnologia dei motori e nell’aerodinamica, la seconda generazione del 777 ha continuato a spingersi oltre i limiti delle prestazioni e dell’efficienza.
Terza generazione (777X)
L’ultima evoluzione della serie Boeing 777, nota come 777X, rappresenta l’apice dell’innovazione e dell’eccellenza ingegneristica. Con modelli come il 777-8 e il 777-9, Boeing ha ancora una volta alzato il livello degli aerei a lungo raggio e a fusoliera larga. Il 777X è dotato di tecnologie all’avanguardia, tra cui materiali compositi avanzati, motori di nuova generazione come il GE9X e rivoluzionarie estremità alari pieghevoli per ottimizzare le prestazioni e l’efficienza. Questi aerei vantano un’impressionante capacità di posti a sedere fino a 426 passeggeri e un’autonomia massima che supera le 8.700 miglia nautiche, rendendoli ideali per le missioni a lunghissimo raggio.
Boeing 777X vs Airbus A350
Poiché il Boeing 777 è un aereo leggermente più grande, le loro posizioni di mercato non si sovrappongono completamente, ma l’Airbus A350 è il rivale dal lato europeo.
Se si confrontano le MTOW dei prodotti delle due compagnie, l’A350 si colloca tra il 787 e il 777X. Allo stesso tempo, il 787 Dreamliner compete con l’A330 Neo.
Anche se il Boeing 777X è un aeromobile notevolmente migliorato, non può competere con un nuovo design che ha iniziato a volare nel 2015. Airbus ha sviluppato l’Airbus A350 da zero e ritengo che Airbus sia in testa grazie alla sua strategia altamente innovativa.
Anche se il 777X è più grande e alla fine sarà in grado di trasportare più persone, l’A350-900 ULR sta operando con un raggio d’azione di 9.700 nm.
So che abbiamo già parlato del record del 777 per il più lungo volo non-stop (in direzione est), ma non si trattava di un volo commerciale regolare. Al contrario, l’A350 vola regolarmente su questa rotta per Singapore Airlines.
Il Boeing 777X dovrebbe entrare in servizio nel 2025, mentre l’Airbus A350 vola dal 2015. Le varianti dell’A350-neo saranno sicuramente introdotte fino a quel momento.
Boeing 777-9 vs. Airbus A350-1000
| Performance | Boeing 777-9 | Airbus A350-1000 |
|---|---|---|
| Sedili | 426 | 350-410 |
| Spinta del motore | GE9X | Trent XWB-97 |
| Spinta | 134.300 lb | 97.000 lb |
| MTOW | 351.534 kg | 319.900 kg |
| Gamma | 13.500 km | 16.100 km |
| Velocità di crociera | – | M0,89 |
Domande
Qual è la differenza tra il 777-300 e il 777-300ER?
La variante a lungo raggio del Boeing 777-300 è nota come 777-300ER. Il 777-300ER ha un raggio d’azione di 7.370 miglia nautiche, rispetto alle 5.845 miglia nautiche del 777-300.
Quanto tempo può volare un 777 senza rifornimento?
Il 777-200LR ha un’autonomia di 8.555 miglia nautiche ed è il 777 a più lungo raggio attualmente in servizio a partire dal 2022.
Il 777X è più grande dell’A350?
Sì, il Boeing 777-9 è più lungo di 3 metri e ha un’apertura alare più ampia di 7 metri rispetto all’Airbus A350-1000. Sembra che ci sia più spazio per le persone perché è più largo.